9 Tips dari Koki Profesional agar Anak Tidak Jadi Picky Eater

Banyak orang tua sering kali merasa kewalahan saat menghadapi anak yang pemilih dalam hal makanan atau disebut picky eater. Masalah ini tak hanya membuat waktu makan, tetapi juga kerap menimbulkan kekhawatiran terkait pemenuhan nutrisi anak, Bunda.

Perlu diketahui, picky eater secara umum didefinisikan sebagai pola makan terbatas atau menolak makanan yang sebelumnya diterima. Kebiasaan makan umum ini tidak selalu merupakan tanda adanya masalah, dan sesuai dengan perkembangan sebagian besar anak kecil. Namun, kebiasaan itu bisa menjadi tantangan dan membuat frustrasi bagi orang tua.

"Kebiasaan pilih-pilih makanan pada anak adalah tantangan umum bagi banyak orang tua, dan sering kali menimbulkan kekhawatiran tentang nutrisi," kata ahli diet dan ahli nutrisi, Dani Lebovitz, dilansir Parents.

"Namun, kebiasaan pilih-pilih makanan dapat disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari tahapan perkembangan hingga sensitivitas sensorik, yang masing-masing memengaruhi keterbukaan anak untuk mencoba makanan baru," sambungnya.

Nah, untuk mengatasi tantangan tersebut, para koki profesional membagikan sejumlah tips praktis yang bisa dicoba di rumah agar anak tidak jadi picky eater. Simak penjelasan dari Bubun berikut ini ya!

Tips anak tidak jadi picky eater dari koki

Melansir dari laman The Guardian, berikut 7 tips dari koki profesional agar anak tidak jadi picky eater:

1. Melibatkan anak dalam proses persiapan makanan

Koki asal Inggris Tom Kerridge menyarankan orang tua untuk melibatkan anak dalam mempersiapkan makanan. Jika anak terlibat, kemungkinan besar dia akan memakannya.

"Misalnya, kita bisa membuat saus tomat yang dicampur dengan sayuran, saus bolognese atau semur yang dimasak perlahan dengan api kecil, atau meminta anak untuk menusuk paprika ke kebab atau membuat pizza-nya sendiri. Jika dia terlibat, kemungkinan besar dia akan memakannya," ungkap Kerridge.

2. Mengenalkan sesuatu yang baru bersamaan dengan sesuatu yang sudah familiar

Penulis buku kuliner Meera Sodha, merasa bahwa memperkenalkan sesuatu yang baru bersamaan dengan sesuatu yang sudah familiar itu efektif bagi anak, agar tidak jadi picky eater. Sebagai seorang Bunda, Sodha memperkenalkan rempah-rempah secara bertahap ke anaknya, membuat versi yang lebih ringan lalu menambahkan seperempat sendok teh lagi setiap kali membuat makanan.

"Saat kecil, saya dicap sebagai anak yang pilih-pilih makanan, tetapi saya rasa saya hanya memiliki indra perasa yang sangat sensitif. Kita meremehkan betapa berbedanya pengalaman anak-anak terhadap rasa," ungkap Sodha.

"Pelajaran terbesar bagi saya adalah jangan memberi label pada anak-anak. Jika kita terus menyebut mereka pilih-pilih makanan, mereka akan mulai percaya bahwa itulah diri mereka."

3. Tidak menyembunyikan sayuran dalam makanan

Sebagai Bunda dua anak, koki pastry dan penulis buku Baking and the Meaning of Life, Helen Goh, percaya bahwa setiap anak memiliki cara berbeda dalam mencerna informasi terkait makanan. Tapi, cara yang cukup efektif untuk mencegah anak picky eater adalah tidak menyembunyikan sayuran dalam makanan anak.

"Saya berhati-hati untuk tidak menyembunyikan sayuran. Saya memberi tahu mereka apa saja isinya karena saya tidak ingin makanan menjadi sebuah tipuan. Saya lebih suka mereka berpikir, 'Sebenarnya, parutan zucchini inilah yang membuat rasa makanan jadi begitu enak'," ujar Goh.

"Terkadang saya pikir kita terlalu menekan diri sendiri untuk menghasilkan hidangan yang seimbang sempurna. Itu membuat saya menyadari bahwa sebuah makanan tidak harus terlihat mewah untuk menjadi seimbang."

4. Menambahkan protein dengan porsi kecil dalam setiap makanan

Protein merupakan salah satu sumber nutrisi yang dapat menunjang pertumbuhan dan perkembangan anak. Penulis kuliner, Anna Jones yang juga Bunda dua anak, selalu memasukkan sumber protein dalam menu makan anak-anaknya untuk memenuhi kebutuhan nutrisi.

"Saya tahu selera berubah karena saya telah menyaksikannya sendiri. Sementara itu, saya mencari kemenangan kecil. Smoothie yang kaya akan yoghurt, selai kacang, dan biji-bijian yang dibekukan menjadi es loli telah menjadi penyelamat di musim panas. Saya juga memikirkan protein dalam hal-hal kecil, misalnya menambahkan telur ekstra dan almond bubuk ke dalam pancake," katanya.

5. Membiasakan anak makan bersama keluarga

Membiasakan anak makan bersama keluarga besar sangat penting, Bunda. Menurut juru masak Marie Mitchell, melalui kebiasaan makan ini, anak bisa menentukan apa yang ada di meja makan, dan setelah makanan itu ada di sana, semua terserah padanya.

"Makan malam keluarga tidak selalu santai. Tapi kami tetap makan bersama hampir setiap malam karena itu merupakan jeda penting dalam sehari," ungkap Bunda satu anak ini saat mengungkap trik dalam mencegah picky eater di keluarganya.

"Kita juga perlu melibatkan anak, seperti menata meja atau mungkin menggulung rotinya sendiri. Saya pikir anak-anak merespons dengan baik ketika orang tua tidak memperlakukan mereka seperti anak kecil."

6. Membatasi anak konsumsi gula

Asupan gula anak sebaiknya dibatasi agar mereka tidak menjadi picky eater ya, Bunda. Menurut koki pastry Ravneet Gill, orang tua jangan menganggap gula sebagai makanan mewah bagi anak-anak hanya karena disukai oleh mereka.

"Saya berusaha untuk tidak menganggap gula sebagai suguhan istimewa karena saya pikir di situlah letak kesalahannya," ungkap Gill.

"Saya tidak terpaku pada hal itu. Yang penting adalah makanan ada di sekitar, kami makan bersama, dan dia melihat kami juga menikmatinya."

7. Orang tua tidak boleh tersinggung saat anak menolak makan

Koki Jackson Boxer mengatakan bahwa memberi makan anak-anak bukanlah tantangan kuliner semata, melainkan tantangan psikologis. Masing-masing anak mengembangkan preferensi mereka yang sering kali dianggap mustahil. Jadi, saat anak menolak makanan berdasarkan prefensinya, kita sebagai orang tua tidak boleh marah atau tersinggung.

"Dulu saya tersinggung. Akhirnya saya menyadari bahwa menolak makanan adalah salah satu dari sedikit bentuk kekuatan yang dimiliki anak-anak. Dalam keluarga di mana memasak itu penting, mereka mengerti bahwa mengatakan, 'Ibu lebih jago masak daripada kamu', akan sangat menyakitkan," ujar Boxer.

8. Berkreasi dengan makanan

Menurut penulis kuliner Rosie Birkett, orang tua juga perlu memperkenalkan anak-anaknya dengan kreasi makanan baru. Semakin sering kita mengenalkannya, maka ia dapat menyukainya kembali.

"Saya biasanya mencoba memperkenalkan hal-hal baru di samping makanan yang mereka kenal, misalnya terong atau jamur dengan ayam dan kentang panggang," ungkap Birkett.

"Kita dapat meminta anak untuk mencobanya, memuji mereka karena telah melakukannya, dan menawarkannya lagi di hari lain jika mereka tidak menyukainya. Jika saya memperkenalkan hidangan nasi atau pasta baru, saya biasanya akan menyisihkan beberapa porsi untuk disajikan dengan mentega atau minyak zaitun," lanjutnya.

9. Mengenalkan prinsip kalau makanan adalah hal yang menyenangkan

Picky eater pada anak sebenarnya dapat diatasi bila orang tua bisa membuat situasi makan menyenangkan. Tak hanya itu, orang tua juga perlu mengenalkan prinsip bila makanan adalah hal yang menyenangkan dan bersifat sosial.

Menurut koki Margot Henderson, lingkungan terbaik untuk membentuk prinsip ini adalah rumah. "Rumah saya adalah rumah sosial, di mana orang-orang selalu datang untuk makan siang atau makan malam, jadi anak-anak berada di lingkungan di mana makanan adalah hal yang menyenangkan dan bersifat sosial. Saya tidak meremehkan kekuatan itu," ujarnya.

Demikian 9 tips dari koki profesional agar anak tidak jadi picky eater. Semoga informasi ini bermanfaat ya, Bunda.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!