4 Manfaat Tersembunyi saat Anak Makan Bersama Keluarga, Bunda Perlu Tahu

Makan bersama keluarga di meja makan ternyata penting untuk dukung tumbuh kembang Si Kecil. Ada banyak manfaat yang bisa didapat, salah satunya mempererat bonding antara orang tua dan anak.

Saat berkumpul dan makan bersama, ada kesempatan bagi orang tua untuk menjalin kedekatan dengan anak, saling mendengarkan cerita, dan membangun komunikasi yang lebih baik. 

Studi tentang manfaat anak makan bersama keluarga

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa kebiasaan makan bersama keluarga bahkan dapat memberikan manfaat bagi kesehatan, termasuk kesehatan fisik maupun mental.

Salah satunya studi yang dilakukan oleh Harvard Graduate School. Ditemukan bahwa meluangkan waktu setiap hari untuk jauh dari gadget dan makan bersama sangat bermanfaat bagi seluruh anggota keluarga.

"Anak-anak membutuhkan pengalaman nyata sebagai acuan untuk memahami seperti apa percakapan antarmanusia, bagaimana rasanya menjalin hubungan komunikasi," ujar psikoterapis Katie Rose, LCSW, seperti dikutip dari Parade. 

Hal serupa disampaikan oleh konsultan klinis Suzanne Koch Eckenrode, LMFT, bahwa manfaatnya terletak pada upaya menciptakan momen hangat dan menghabiskan waktu bersama keluarga.

Manfaat psikologis makan bersama keluarga

Menurut para pakar, makan bersama dapat memberikan berbagai manfaat psikologis bagi anak dan juga orang tua. Berikut penjelasannya, Bunda:

1. Mendukung perkembangan bahasa

Anak-anak tidak hanya bisa belajar bahasa melalui kartu bergambar atau flashcard, tapi juga dengan mendengarkan orang lain berbicara. 

Nah, waktu makan bersama pun bisa menjadi kesempatan bagi mereka untuk melakukannya. Anak bisa mendengar dan mempraktikkan bahasa dalam konteks yang bermakna.

"Mereka mendengarkan orang dewasa bercerita, mempelajari kosakata baru, mengajukan pertanyaan, bernegosiasi, menceritakan kejadian di sekolah, serta belajar mengikuti alur percakapan," ungkap Rose.

2. Mengembangkan keterampilan komunikasi

Selain memperkaya kosakata, Eckenrode menjelaskan bahwa anak juga dapat mengembangkan keterampilan komunikasi dalam lingkungan yang aman dan nyaman.

Lingkungan yang aman ini penting karena tidak semua proses komunikasi berjalan dengan mudah.

"Anak-anak berlatih mendengarkan, menunggu giliran berbicara, mengajukan pertanyaan, menerima perbedaan pendapat, serta memperbaiki kesalahpahaman kecil," ujar Eckenrode.

Proses dasar dalam percakapan ini dapat terus dilatih melalui makan malam bersama keluarga. Nantinya diharapkan anak bisa membawa keterampilan tersebut ke dalam pertemanan dan interaksi dengan guru di sekolah. 

Dikutip dari Parents, sebuah penelitian di Kanada menemukan bahwa anak-anak yang memiliki pengalaman positif saat makan bersama keluarga pada usia 6 tahun berpotensi memiliki manfaat positif ketika berusia 10 tahun.

3. Membangun rasa percaya dan bonding

Jangan sepelekan pentingnya interaksi kecil sehari-hari dengan anak ya, Bunda. Menurut Rose, hubungan terkuat antara anak dan orang tua tidak selalu terbentuk melalui percakapan besar yang direncanakan secara khusus. 

Bonding dan rasa percaya justru dibangun melalui interaksi-interaksi kecil, terutama ketika anak merasa bahwa orang tuanya tertarik pada kehidupan mereka dan mau mendengarkan cerita mereka.

4. Membantu membangun rutinitas dan regulasi diri

Tidak perlu membuat jadwal makan yang kaku, yang terpenting sediakan kesempatan berinteraksi secara konsisten agar anak dapat berkembang dengan baik.

Anak-anak umumnya berkembang lebih baik ketika kehidupan mereka memiliki pola yang dapat diprediksi. Salah satunya melalui rutinitas makan bersama keluarga.

Rutinitas waktu makan yang sudah dikenal dan dapat diperkirakan dapat membantu anak memahami bahwa mereka memiliki kegiatan yang konsisten bersama orang tua. 

Hal ini dapat membuat komunikasi yang sulit terasa tidak terlalu menakutkan bagi anak, karena mereka merasa berkomunikasi sudah menjadi bagian dari rutinitas.

Seberapa sering keluarga sebaiknya makan bersama?

Orang tua sebenarnya tidak perlu terlalu terpaku pada jumlah pasti waktu makan bersama keluarga. Namun agar manfaatnya maksimal, usahakan untuk melakukannya secara konsisten.

"Idealnya, keluarga makan bersama setiap malam, tujuh hari seminggu. Namun, jika hal itu sulit dilakukan, mungkin bisa dilakukan pada hari kerja," pesan Rose.

Menurutnya, keluarga tetap bisa merasakan manfaat makan bersama meskipun hanya melakukannya satu kali seminggu, selama waktu tersebut benar-benar diprioritaskan dan semua anggota keluarga sepakat untuk tidak menjadwalkan kegiatan lain pada waktu yang sama.

Tips untuk membiasakan makan bersama keluarga

Mengubah kebiasaan yang sudah ada untuk benar-benar bersama untuk makan memang tidak selalu mudah ya, Bunda. Berikut beberapa tips yang dapat diterapkan untuk membangun kembali kebiasaan makan bersama keluarga:

1. Ciptakan suasana yang istimewa

Cobalah untuk menciptakan suasana yang baru dan unik di ruang makan, misalnya memasak menu yang sesuai permintaan anak-anak. 

2. Ajak anak menyiapkan makanan

Hal ini juga penting karena dapat membuat anak merasa terlibat dalam kegiatan makan bersama. Anak-anak sering kali lebih tertarik menyantap makanan yang ikut mereka siapkan lho, Bunda. 

Keterlibatan ini bisa berupa berbelanja bahan makanan, mencuci sayuran, mengaduk saus, atau membantu menata meja makan.

Selain itu, memasak bersama juga menciptakan kesempatan tambahan untuk mengobrol dan membangun kedekatan, bahkan sebelum waktu makan dimulai.

3. Buat aturan tentang penggunaan gadget

Buatlah waktu khusus tanpa penggunaan ponsel atau perangkat elektronik lainnya di waktu makan. Orang tua perlu memberikan contoh terkait hal ini, agar anak lebih mau mengikuti aturannya.

Sebagai contoh, kumpulkan semua ponsel dan letakkan di meja di ruangan lain. Selama 20 menit, semua ponsel tidak boleh digunakan, termasuk milik orang tua.

Umumnya anak-anak jauh lebih mungkin mengikuti aturan ketika melihat orang tua sebagai panutan juga melakukan hal yang sama.

4. Fleksibel dalam menentukan waktu makan bersama

Tidak melulu harus dilakukan di malam hari ya, Bunda. Waktu makan bersama juga bisa dilakukan secara fleksibel, misalnya di pagi hari saat sarapan.

Rutinitasnya jauh lebih penting daripada jenis makanan atau waktu makan yang dipilih. Pada akhirnya, pilihlah cara yang paling sesuai dengan kebutuhan dan kondisi keluarga masing-masing.

5. Bangun percakapan yang santai

Berhati-hatilah dalam memilih topik obrolan bersama anak di waktu makan. Pilih bahan obrolan yang santai dan ringan, bukan bernada interogasi.

Anak-anak mungkin tidak akan menantikan waktu makan bersama jika momen tersebut selalu berubah menjadi sesi tanya-jawab tentang nilai akademik, pekerjaan rumah, tugas sekolah yang belum selesai, atau kesalahan yang mereka lakukan sepanjang hari.

"Ajukan pertanyaan yang santai dan beri mereka kesempatan untuk bercerita. Tertawalah bersama. Bicarakan kejadian lucu yang terjadi hari itu," pesan Eckenrode.

Itulah penjelasan tentang macam-macam manfaat anak makan bersama keluarga di meja makan. Momen ini bisa menjadi kesempatan bagi setiap anggota keluarga untuk saling bercerita dan mendengarkan.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!